*

    他心里其实有了答案，心脏像一块铅石, 慢慢的往最深的黑暗深渊沉了下去。

    菲茨杰拉德再次尝试在量子通讯器上联络吞日飞梭, 并无回应。而通讯号上苏熙的id也显示成了离线的状态。

    是继续任务？还是返身折回？

    铭刻在基因深处的种族使命感驱策着他，必须毫不犹豫的继续前行, 然而心里那一小块空落落的地方，却提醒着他想要冲动的做出另一个截然相反的选择。

    菲茨杰拉德转头看向舷窗外, 沉寂的旷宇无光。

    黑沉的舷窗反射出这个alpha刚毅冷漠的倒影, 压抑的眉目闪过一丝从未感受过的迟疑，而虫梦中的幻影再次从他眼前飘过。

    ‘黯炎, 关闭反物质引擎。’

    并没有犹豫太久, 他做出了一个冒险的决定, 在奔赴下一个维护地点的半途停了下来。机甲黯炎悄无声息的掩藏停靠于于一颗巨大行星的阴影面。

    这里距离虫族女皇的巢穴所在的星域，仅仅只有一百光年, 从宇宙的尺度来说, 这个距离实在是太近了。

    在等待机甲引擎冷却的过程中, 他走向内舱中唯一的那把座椅, 骨节分明的手轻轻搭在半倾斜的椅面，红发alpha微垂头, 凝视。

    空气中残余的omega信息素已经逐渐消弭于无。

    “指令已接收，引擎关闭。冷却倒计时……”

    他坐下，长指摩挲着敲击座椅的扶手, 那个娇小的身影曾经乖巧的蜷身其中, 在虫洞中的她完成了作为中级‘初觉者’迈向‘觉醒者’的晋级, 并在这把躺椅上, 顺利稳固到了‘s’等级。

    而另一边，悬浮光幕上这次宇宙绝域的任务进度停留在了赤红的百分之六十五，还有两个星际时，留给他的时间并不太多。

    “冷却完成，进入核晶波动模拟的程序。”冰冷的机械音在孤寂的机甲内舱响起。

    ‘很好，接下来按照吞日兽核实验数据a32号频率，启动辅助能源系统‘核晶引擎’的波动，与吞日飞梭同步频率达到80%后，下载数据。’

    他在人机同频的精神链接中发出指令。

    从宇宙中望过去，只见隐匿在巨大土环行星阴影处，停泊在行星引力潮汐圈之外三公里，高达七十米的黯炎机甲被衬得微小如大海上的一颗漂浮的米粒。

    然而就在菲茨杰拉德发出让‘核晶引擎’预热启动的指令后，一种看不见的能量波纹在宇宙无人的深空中荡漾开。

    这次黯炎机甲的改造，帝国工程师们创新的规划了一个‘三叉能量引擎’系统，包括重核引擎，反物质引擎以及‘核晶引擎’。其中主要的驱动力来源于反物质引擎。

    ‘核晶引擎’虽然只是一个辅助能源系统，但由于核心系统中装载的‘吞日兽核’的特殊之处，共享核心技术的‘黯炎机甲’与‘吞日飞梭’可以无视时空和维度法则同步彼此的应用信息，以及具体的时空地点。

    这个技术的应用原理虽然工程师们还没有完全理解清楚，但在实际应用中跟‘量子纠缠态’下的技术应用相比较，更清晰和稳定。

    简要的理解，现在的菲茨杰拉德在两边都失去联系的情况下，只能利用上述的特殊之处，跨维度的调阅吞日飞梭‘时空跃迁’的运行数据，从而借此分析吞日飞梭当前的状态和具体时空位置。

    “预备完毕……调试进度75%……”

    ‘调取吞日飞梭离港前后所有的能量损耗数据，注意特别分析吞日兽核变速频率的不正常变化。’

    他仰躺在机甲内舱中唯一的这把座椅中，在那个omega微弱残余的信息素中微微阖眼，进入了黯炎机甲主脑的数据洪流之中。

    “调试完毕……数据分析中……报告整理完毕……请下载查阅。”

    随着冰冷的机械音话音刚落，凌空的光幕围绕在他四周虚虚展开。满屏翻滚的原始数据中，出现了完成的吞日飞梭从启动到现在能量损耗。正对他的光幕上，出现了一份正在滚动展示着的分析报告。

    菲茨杰拉德没有第一时间睁眼查看ai给出的最终运算分析报告，在人机的精神链接之中他已经完全了解到了所有的情况。

    作为4s级别以上的精英alpha，精神力极为强大的他在处理重要数据时，并没有完全依赖ai的习惯。与星际人类普遍的在公民学龄前就在大脑内植入纳米硅基运算器，来存储海量而机械的数据记忆，从而适应星际时代庞大的数据流的这种常用而普及的方式不同，

    由于幼年期长时间生活在边缘星系的他，最开始并没有机会在学龄前进行纳米硅基运算器的植入，而等他超越同期帝位候选人取得继承人资格时，他已经搭建出了一套属于自己的成熟而精密的‘思维宫殿’的计算方式。

    因此一直以来，菲茨杰拉德都更偏好这种古老而源远流长的思维训练。

    此刻的他正通过精神链接中的人机同频的来进行数据流采集，并在自己大脑中同步进行着数据的运算。

    比ai给出的结果稍晚那么2.8秒，他得出了结论，并且完成了与ai给出的分析报告的验证和对比。

    结论一致。

    跟他预判的情况一样，克里斯他们乘坐的吞日飞梭，落在了预定救援的时间点之前。

    但是，一个冗余到小数点后六位的异常数据引起他注意。

    虽然没有超过正常值，但吞日飞梭承载的质量确实是过载了。

    这个异常的冗余数据在奔腾如大河的数据流之中，如一朵极小的浪花一闪而过，微不足道的偏差值在黯炎ai的分析报告中一点提示都没有。

    但就是有一种尖锐得近乎刺痛的直觉，让他无比的在意。

    搭在扶手上的手指微动，菲茨杰拉德蓦然睁眼，急促的下达了指令：“黯炎，接通艾伯特量子实时视讯，发出全员会议通话请求。”

    如果他的推算没有误差，克里斯他们被人尾随了。

    *

    距离这颗土环行星一百光年的虫族女皇巢穴的入口。

    这是一块明显被高智能生物族群改造过的区域，在这个区域边缘，原本自然分布着的的行星资源被啃食一空。

    从宇宙能量光谱上看，这片光秃秃的区域如同一块干净而黑暗的补丁，赤.裸而突兀的出现在整个宇宙的背景之中。

    在这个区域的中心，却是一片密集的无生命行星围绕着一个小型的人工黑洞，悠悠晃晃的旋转着。

    与恒星星系的定义相反，这是一个黑洞星系。

    然而虫族女皇的巢穴并不在其中，这只是一个入口。或者说，整个黑洞星系，都是人类锁住虫族女皇的第一道防御之门。

    穿越过这个黑洞星系，才能来到虫族女皇的真正的巢穴。

    此时，巢穴的最深处。护卫严密的产卵室。

    刚艰难渡过一次王将级的重甲虫兵卵的分娩，原本正陷入休眠式沉睡的虫族女皇。肥大而长硕的虫身，却突然抽搐一般的惊醒过来！

    它抖了抖圆润的透明触角，试图再次捕捉那份同源的波动，却发现一切如常。

    那股类似古宇宙‘吞日兽’一族的晶核波动，它没有认错。在它的基因传承里，清晰的铭刻着的熟悉的波动。

    它激动了一下，口器微张，几声急促的低频鸣叫。

    呜啦啦——

    数十只工兵一拥而进，繁忙而井然有序的围着它团团转，虫族女皇再次张开了口器，发出一种三长两短的高频啸叫。

    工虫们互相碰碰头部触角，然后又井然有序的退了出去。

    虫族女皇疲惫的略微动弹了两下，然后它再次陷入了产后疲惫而节省能量的深层睡眠。

    被困宇宙绝域长达数千年，这个宇宙荒漠能食用的能量区域早被啃食成一个个的‘空洞’，作为这一代的女皇它已经撑得太久，虫躯的各项器官已然衰竭得快接近细胞生存的极限了。

    但虫族的基因算法是以整个族群的生存为其最本质的目标，在下一代女皇孵化出来之前，它连死都做不到，只能半梦半睡的这般苟延残喘着。

    而就下一任女皇的诞生规律而言，在虫族生存资源非常丰富的时期，有很大概率会由上一代女皇直接产出‘女皇’级别的虫卵，这是一种硬壳的金色虫卵。

    这种虫卵一旦诞生往往预示着，虫族将迎来一个水草丰美的鼎盛时期。

    这一代的虫族女皇自己就是诞生自金色虫卵。

    然而，拥有族群基因记忆传承的它，对宇宙能量的各种变化比当前宇宙所有族群都更加敏感的它，深刻的知道，自它之后，是不可能再有金色的虫卵了。

    因为整个宇宙将再次进入一个末日般的衰竭期。

    *

    虫族的基因里铭刻着‘清道夫’的程序，对能量和物质的掠夺是它们最本能的生命驱动力，但目前这块围困住它们的贫瘠之地，所蕴含的能量远远不够诞生下一代的‘女皇’及它的直系族群。

    所以，它只能尽量减缓自己的新陈代谢和能量需求，延缓基因衰竭，因为一旦现任虫族女皇死亡，作为它直系族群的工虫兵们将会被基因预设的程序开启‘死亡锁’，加速虫体内细胞的死亡进程。

    但是在宇宙衰竭不可避免的情况，作为末代‘金色女皇’的它，以及它的族群，很可能会成为最后一代。

    作为族群决策中枢和繁育中心的它，在繁育出下一代女皇之前，不能死。

    至于下一代女皇诞生之后，如何面对即将到来的宇宙能量衰竭以及族群的延续？

    它日渐衰老的身体已经无法思考了。

    也有可能下一代女皇诞生之后，并没有足够的能量成长到繁衍族群的那一刻就要面临个体的死亡……但那些都是下一代女皇需要考虑的事情。

    现在的它没有完成作为女皇基因中承载的最重要的繁衍任务，还不能死。

    因而在非必要的情况下，这只虫族女皇都会陷入沉睡来节省自身能源的消耗，以及更重要的一个考虑——延缓基因的衰老。

    原本肩负‘中央脑虫’与‘直系繁育’两大作用的虫族女皇，也只能在繁育产卵需要的情况下，醒过来进食、□□并尽可能快速的产卵，以维持它这一代直系族群的增损率。

    但是，最近这三百年，它不得不从纯粹的长达七百多年的休眠中醒来。

    在它低能耗休眠的这七百多年里，人类发展出来的基因科技，不但专门针对虫族的特性建立起防御工事，还开发出基因武器和信息素导弹。而为了维持它‘深度休眠’时族群的单兵损耗，它从基因里分化出‘虫母’这个纯雌性种类，替族群承担王级虫兵以下的虫族损耗的自然补给。

    在宇宙能量衰竭的大背景之下，虫族的新旧女皇交替，从之前的单一的‘金色虫卵’的绝对传承制，转变成风险分散的‘虫母’角逐制，也是不得已的进化模式。

    疲惫至极的虫族女皇在即将陷入能量低耗状态下的沉眠时，收到了虫兵们发回来的信息讯号。

    惊醒她的那阵波动，出现在大荒星系，只是具体的位置不知。

    它强撑着疲惫和睡意，口器大开，昂首再次发出一阵阵尖利的嚎叫。

    催促侦察兵尽快联络边界的侦探点，返回信息。

    又是大荒星系！

    它宝贵的卵！在千年前，那个战败的前夕，它紧急分化出来的五百零三颗‘虫母’的卵，还没来得及送出当时还算资源丰富却被人类当做战场来毁灭的大荒星系，就被卑鄙的人类启动了反物质武器全数给毁掉了。

    那批‘虫母’的卵是在能量最充沛的情况下紧急产下的，比起沉眠的七百年间断断续续产下的用于维持单兵消耗的那些普通的‘虫母’卵，质量不知道好上多少倍！

    修养了这么多年，它隐约有感应到大荒星系方向有它第一代‘虫母’逐渐孵化的信息，它一直不敢妄动，甚至也不敢派遣虫兵靠近，就是怕被人类的侦察点给发觉。

    这么多年来，它隐忍的沉眠着！等着！

    终于等到了下一代女皇孵化的希望！虫族延续的最后的希望！

    大荒星系！

    人类，竟敢再次踏入大荒星系！

    *

    就在虫族女皇发出愤怒而急促的啸叫时。

    而此时距离‘宇宙绝域’中虫族女皇所在的中心区域，最遥远的一个角落。与虫巢的时间流速比为35：1。

    这里是宇宙绝域的边陲，是被反物质能量污染隔绝的死亡之地，也是千年前人类困住虫族的第二道战略防御线。

    这里就是大荒星域。如果身处其中，只能看见星空的背景漆黑，仅分布着极为稀少的星系和天体。

    在灰蒙蒙的宇宙尘埃之中，这些稀稀拉拉的星球里，有一颗被笑谈为‘恒星尸体’之称的白矮星，孤零零的散发着惨白的光芒。

    在它第三条行星轨道上，还有一颗人类编号为bv-32ii的生命行星。

    这是一个幸运的有着大荒星域中极为难得的生命条件的星球，却又不幸的由于其特殊的周期性磁场颠覆，并不具备初级生命诞生后持续进化的条件，因而从来没有诞生过高级的智慧生命体。

    至少在当前人类的勘探中，从未察觉。

    ‘生命圈’荒野旱原以北。

    在接近极夜线三千公里的氨化冻湖之上。

    嗡——

    平面如镜的冻湖突然破灭！持续的冻浪一波一波的高涨，破开冰面！形成五百米的巨浪，冲向高空！

    然而零下30度到零下180度的极寒环境，让冰面下的液态氨瞬间冻成凝固的高耸的凝固的巨浪。

    远远望去，仿佛时间按下的暂停键。又像是某种鬼斧神工的高等智慧族群心血来潮，随意涂鸦的行为艺术。

    然后，巨浪一层一层的从外而内的减弱，液态也一层一层的精细的凝固。

    终于这个状态静止了下来。

    从高空俯瞰下去，平整如镜面的冻湖上，突兀的盛开出了一朵洁白的雏菊，而雏菊的正中，有一滴流动的银色水珠正在氨冰雕刻出的花瓣上缓缓的流动。

    那是，吞日飞梭。