来顺领着三个妇人前去正院，一路上也暗中打量一二。

    正院，从东厢房正端着水盆出来的小梅上前忙道：“高管家有什么事？”

    来顺笑道：“这三位是来应聘的乳娘，来见太太的。”

    小梅点点头，回房禀告，很快回来道：“太太请三位。”

    这三人一直都有礼的站在一旁，脸上不带一丝不耐，听了都道;，穿水红坎子那个一路上对咱家宅子颇有些瞧不起，你记得和太太说一声。”

    小梅忙应了，果然找时机告诉了三娘。

    杜三娘坐在榻上打量她们三人。

    命看了座，和气道;“诸位都经验丰富，我家小门小户，劳驾诸位来此了。”

    三人都道不敢，说话间落落大方，举止得宜，把家里的下人都比下去了。

    杜三娘暗暗点头，心知这样的能干的人选双河镇也不多，自然是孙府才能找来。

    三娘又让她们自述姓名经历，默默打量，

    又笑道：“里面就是我女儿，如今一个多月大，诸位可以去看看。”

    自称马氏的妇人脚步轻快，走在最前。

    落在最后的梁氏道：“婴儿最是娇嫩，还是先净后去见小姐。”

    楚氏也称是。

    马氏听了停下脚步，暗中瞪了梁氏一眼，笑道:“我急着见小姐，差点忘了这样重要的事，真是该打！太太，看孩子可得小心，咱们还是舆洗打理一番吧。”

    杜三娘笑道:“诸位果然都是细心人，小梅，翠儿，还不端水！”

    三位奶娘都仔细清理一番，才去里间的小床边。

    杜三娘在一旁听了小梅的禀告，面色不变。瞧了穿着水红绣着碧波纹坎子，头戴金簪，比另两位更贤精明能干的马氏一眼，又看穿着青石褂子，打扮素朴的梁氏与楚氏。

    梁氏只站在床边一步距离，间或阻止马氏触碰孩子的动作，不过颇为克制。

    楚氏更显沉默寡言，细心地床上的将拨浪鼓这几个小玩具收好。

    张妈妈在一旁看着三人的动作。

    三人又在杜三娘称赞了满娘许多好话。

    马氏说的最多，妙语连珠，连赞满娘以后是个美人坯子。

    楚梁二人只在开头插了几句。

    三人又介绍了孩子的一些照顾小窍门，

    杜三娘笑道:“三位都是照顾孩子的好手，我恨不得都留下来，只我家实在家小业小，只好割爱两位了。”

    杜三娘又扫了一眼，笑道:“马乳娘，楚乳娘，实在不好意思，让你们白跑一趟了。”

    不等她们再说什么，翠儿上前一人给了一个荷包，就请一脸不情愿的马氏看来有些失望的楚氏离开。

    杜三娘对留下的梁氏宽言几句，也给了一个荷包。

    又询问了她几时能上工，

    承诺梁氏道:“梁奶娘放心，我家虽不是大富之家，家里东西都是齐全的，吃穿也是一样的，奶娘一月可回家两天，可还有什么问题？”

    梁氏笑道:“贵府待遇优厚，太太放心，我必好好照顾小姐。”

    杜三娘满意的点点头，命翠儿送梁氏到前院。

    前院坐着闲谈的田高升两人知道杜三娘的选的人选。

    田高升对还面有喜色的小孙管事道:“既然内子选了梁氏，还要多谢孙五哥想着你侄女。”

    小孙管事这才放心，又与田高升嘱托几句，才满面红光的带着小厮几人坐船回去了。

    田高升出门送走小孙管事，举步回到正院。

    妻子在东厢房照看女儿，他进去坐在榻上，笑道:”人月娘看了，还满意吗？”

    杜三娘坐到丈夫身边，笑道:“人都挺好，镇上几家奶娘都比不上，实在托了孙大哥的福，才有这样三个给咱们挑！”

    田高升笑道:“都是小孙管事挑的人，他为人粗中有细，素来妥帖，你选了梁氏？”

    三娘回道:“都是大户人家出来的，即便再找的门户也只有比咱家强的，不过是孙府的面子，其中一个马氏看起来精明能干，却心气高，只肯出五分力，一个楚氏为人细心却沉默寡言，只有这个梁氏说话做事要强她们两分。”

    田高升叹道:“果然如此！”

    他给妻子解释了一番。

    田高升见三娘脸上有些后悔之色，忙道:“事情已经了结，与咱们也不会有什么干系，不过是我和孙大哥好，小孙管事才告诉我的，人是绝没有问题的，说来还是咱满娘有福气！”

    他解释道:“这样大户人家的家生子，从小服侍主子，见识也多，满娘以后有这样的乳娘，又有女史出身的先生，长大了定然是个举止文雅，知书识礼的小娘子！”

    杜三娘扑哧笑道:“自己的孩子自己疼，满娘就算不是大家闺秀，难道就不疼她了？”

    田高升也笑道:“她以后就算是个刁蛮的小娘子，也是咱家的掌上明珠。”

    又将赵娘子女儿生病之事告诉杜三娘，杜三娘还为她叹息几句。

    “还有小孙管事的喜事，他要请我们帮忙。”

    他将卫云娘要嫁小孙管事的由来说清，还有小孙管事的请求。

    杜三娘叹道:“老爷既然答应，过几日我正好求下母亲，她不会不应的。”

    又嗔道:“借院子的事老爷下回还是要和我说一声，不过我与云娘确是旧识，她能再嫁，我也替她高兴，说来她的绣活还是我教她的，只希望她以后能平平安安。”

    田高升朝妻子讨饶几句，夫妻二人闲来无事，说些闲话，日子过的也快。

    用完午膳，众人午休。

    田高升继续去东院软磨硬泡劝田秀才，有了几分进展。

    杜三娘处理完家事，悠闲的边看顾女儿，边给儿子缝制夏衫。

    日头当西，门外忽然有人来报，一位赵姓娘子前来，杜三娘忙让人请。

    杜三娘素喜读书，对出身为宫中女史的赵娘子颇为景仰，亲自在屋外迎了赵娘子进屋，见她一身蓝布素衣，荆钗布裙不掩其风度，人虽瘦削，眉目却自有一分刚毅，杜三娘见了不由心生好感，亲揽其在榻上一并坐下。

    赵娘子推辞不过，也从容坐下，脸色苍白，嘴角含笑，声音带着两分沙哑。

    她道:“今日本该早来，又有事耽搁一天，心里实在难安。夫人这样厚爱，妾身真是羞愧。”

    杜三娘笑道:“赵娘子实在多虑，孙管事早告诉我们实情，心里只有挂念娘子，哪有责怪之理。”

    两人寒暄几句，彼此谈吐都是不凡。

    杜三娘心中更加满意，关切道:“我看娘子面有倦色，想必昨天劳累一夜，今日又守诺赶来，实在辛苦。”

    赵娘子略动动唇角，轻声道:“我惟此一女，只盼她能平安长大，再劳累也是甘意的。”

    杜三娘也感同身受的道:“娘子的爱女之心我再明白不过了，孩子好了吗，可有事我们能帮上忙，娘子不必客气。”

    赵娘子舒心一笑，脸色好看许多，道:“已经退热了，早上也吃了奶，大夫说没有大碍了。多谢夫人关心”

    杜三娘也面带喜色，又道：“既然如此，娘子晚几天在来也可。”

    赵娘子坚持不肯。

    “明日便可，贵府允我带女儿前来，待遇优厚，怎能得寸进尺？”

    杜三娘爱惜她的人品，劝道:“我与老爷看重娘子才学，私心想着满娘大一些，得蒙娘子启蒙教学，是孩子的福气，至于照顾孩子，娘子以后只需白天照看，也不忙这几天。”

    赵娘子还是道:“贵府照顾我们母女，这都是我该做的，岂能白拿贵府俸禄，夫人不必如此。”

    杜三娘说起今天定了一个乳娘梁氏，只笑道:“老爷实在疼爱女儿，嫌弃人手还是不够，一位梁乳娘明日便来，以后与娘子日夜分担，不差这几日。”

    赵娘子玲珑心思，哪里不晓得是田家夫妇有意照顾她们母女，她虽生性刚强，也不是不识好人心，只道:“老爷夫人宽厚仁德，兰芳感激不尽，只能日后报答。”

    杜三娘与赵娘子越说越投契，对她好感倍增，极力劝赵娘子休息三日后再来，又赠银两补品，只说是从她日后的工资扣除，赵娘子颇为感激。

    杜三娘送赵娘子离开后心情颇好，难得可以交个投契的朋友。

    待满脸笑意的田高升回来，与他倾诉一番。

    田高升很是赞同。

    田高秀才已经答应日后每天早上与他们一起锻炼，打五禽戏，田高升颇想怂恿妻子一起，被杜三娘掐断苗头。

    第二天一早，田高升就到东院叫起了两个儿子，小萍忙拿出用五线丝线编织而成的长命缕给两个孩子在手腕系好，又嘱托道:“今天都不能取下来。”

    两个孩子用热毛巾抹脸，田高升笑道:“今天端阳节，事情不少，现在去练一会，回来再洗漱。”

    田高升又去催满脸不情愿的田秀才放下书本。

    两个孩子先扎马步，田高升看着他们做好，又催田秀才。

    田秀一瞪眼，看着他，道“不会做”

    田高升觉得心忽然好塞。

    田高升看着理直气壮父亲，心塞的道:“那爹就在花园散步，我会让人去买一本五禽戏图解，咱爷俩一起学。”

    这下轮到田秀才心塞了，他一脸正气，道:“不用着急，端阳节这两日事不少，过几日也不晚。”

    田高升只笑道:“过了今天就不忙了，我陪爹多走几步，等会可以多吃两个粽子。”

    田秀才被儿子逼着绕着小花园中的小道走了几圈。

    又听他说一家人都要去镇上看赛龙舟，就顺便就让人把书买了。

    喜哥儿玉哥儿两个孩子听到都欢呼起来，又吐吐舌头，才重新扎好马步，田秀才继续心塞散步。

    半个时辰后，田高升和父亲儿子几人回到东院。

    早膳已经摆好，除了平时几样，每人面前还有几盘煮好的粽子和茶蛋，每样不过两个，种类颇多

    。

    杜三娘一身素雅精致的长裙，一支红玉簪子，头上戴着精致的华胜，显然是为出门着意打扮一番。

    见他们爷几个回来，杜三娘朝田秀才微微躬身，又对身前的两个儿子笑道:“今日起的这样早，肯定都饿了，今年多了一样水晶粽子，等下尝尝。”

    几人洗漱后，大厅已备好一盆清水，滴上几滴雄黄酒，再放进两鹅眼钱。

    合家大小都用这盆水来洗眼，称为“破火眼”，据说可保一年没有眼疾。

    田秀才，田高升，田良喜，田良玉依次用盆中清水洗眼。

    田家众人依次坐好，田秀才说了两句过节喜庆的话。

    喜哥儿玉哥儿两个忍了许久，急忙开口道:“哪个是水晶粽子，我要试试！”

    杜三娘道:“右手第二盘就是水晶粽子，都试试。”

    喜哥儿良哥儿马上拿起一个，剥开粽叶，小巧的三角粽，晶莹剔透，还可以看到里面紫色的馅料。

    玉哥儿道:“娘，这粽子好漂亮，以后都这么做吧”

    喜哥儿迫不及待的放进嘴里，大概是它的外貌加了分，喜哥儿觉得比别粽子口感更韧性，甜而不腻，他说不出有多好吃，只使劲嚼着咽下去，又催弟弟快吃，

    也对娘道:“比肉粽还好吃，我以后还想吃。”

    田高升笑道:“这是咱家酒楼新出的招牌粽子，以后还让他们

    送就是。”

    田高升有一年外地过端午时曾在一个饭馆吃过这种粽子。

    当时田高升就惊于它精致的外表，只是吃起来口感却没有平时的粽子好味，只能卖个新奇。

    田高升当时虽然还没有开酒楼的想法，却敏锐的觉得有利可图。

    他好奇的想法设法的和饭馆的厨师套近乎，得知他是用一种海商贩来的新奇作物所做。

    厨师颇有些生气的道:“老板被人骗了，这东西做的菜饭根本不好吃，好不容易才做成这个样子，您也尝了，怎么也比不过咱们老粽子好吃！骗骗外地人罢了！”

    田高升以二十两的银子买来了两大包，都是很粗的粉末状颗粒。

    他找到孙有茗。孙府调派人手，大厨，不断尝试，找到了这种作物的制作方法。

    加工后，制成米粒状，能做出美味的食物。在做点心上更得天独厚。

    后来孙有茗又派人找到商人，凭借先机垄断了这一新品种进去大穆的渠道，取了个简单的西米之名，也算增加了一个稳定的生意渠道。

    当然也没有亏待和他关系亲近的田高升，这也是田高升第一桶金的由来。

    实验得来的点心菜谱都赠给了田高升，在西米这一品种开始热卖后，许多厨师都开发了新的菜谱花样。

    田高升的福升酒楼将其当作了特色菜品。

    这也是福升酒楼的一大招牌，而水晶粽子就是酒楼厨师在不断创新中的产物。

    田高升对此事一直有些得意，笑道:“今年在酒楼定席的都会有这种粽子赠送，也是先推广。今天是紫薯馅和豆沙馅，以后还有更多种类。”

    玉哥儿素来喜欢甜粽子，闻言很是开心，喜哥儿虽然偏爱咸粽子，但好吃的他都不挑，也很开心。

    饭毕，田家众人又佩戴了特制的香荷包，里面有艾叶等中药，绣着如意、元宝或彩丝缠粽。

    恭敬拜了钟馗画像，才一道出去。