”

    那马婆子就呸了一声：“那来的病鸡？我从外头买来，捂了一路，它再有精神也蔫了，难不成你还想它到你肚里蹦达？”

    这女人气得更狠：“你打量我们好欺？在家时也都养过鸡喂过猪，这还分不出不成？分明是你贪了银子拿只病鸡来搪塞我们。”

    这时周围也有人帮腔：“就是，马婆子，今日你要么赔只鸡给我们，要么把银子退回来。”

    马婆子一看对方人多，立即就撒起泼来：“你们这群小娼妇，好好的鸡还不要，难不成要我用金子给你们打一个？以为自己是什么金贵人，一个个竟挑三捡四的！也不打量我马婆子是什么人，就不吃这套！”

    双惠一听，悄声道：“这可热闹了，这马婆子平日就最是媚上贪心，今日有一顿好扯。”

    佟姨娘脚步也不停，只口中问道：“来闹事的又是什么人？”

    “旁的倒听着耳生，只领头这个是在针线房当差的连绣，素日也是不让人的主。”

    佟姨娘走到了院门口，也不进去，就站在门口看。

    只见院子里马婆子横着身子神气活现的站着，对面却是一群年纪约十七八岁的女子，领头一个穿着石青色的棉比夹，下边是褚色的厚棉裙，想来就是连绣，正叉着腰对着马婆子骂：“你这老虔婆，雁过都要拔根毛！贪这些银子难不成要带到棺材里去？只怕下了地狱阎王先剁了你这双捞钱的手，让你没命花！今日不把吃了我的给我吐出来，我定要闹到赵管事处！”

    马婆子听了就上去呼了她一个巴掌：“小娼妇，今日叫你知道敬老。”

    连绣也不示弱，扑上去就扯了她的头发：“老贱人！今天叫你知道个怕字！”

    两人就在场中扭打起来。连绣毕竟是做细活的，养得也是娇气。马婆子为人粗鲁，一时竟比年青的连绣还占些上风。转眼间连绣的棉衣就被撕掳开了。

    马婆子嘴上不干净：“你这小娼妇，叫赵管事来看看你这身皮子，他才替你做主！”

    连绣同来的丫鬟们一看，连忙上去拉偏架，一个从后头搂住了马婆子：“您这么大把年纪，嘴上干净些！”

    一个借着扶连绣，顺势把手伸进了马婆子的棉衣，在她腰上一拧：“慢些慢些，怎就闹得这般难看？”

    马婆子面红耳赤，急得大叫：“这是要合起来杀人啦！”

    只因马婆子平时也不得人心，有了好处就爱自己霸着，旁边采买上的婆子媳妇们，先前都一边看热闹，真闹起来了，又觉得这是欺了采买上的威风，也怕马婆子事后给穿小鞋。因此都一窝蜂的拥上来帮手。

    瞬间这架就轰轰烈烈的打了起来。佟姨娘立在一边，眼见着从人堆里飞出几缕头发来，只觉得心惊。

    暗道自己不过是横了一点，整得人人都说自己凶恶。却没人来看过这下人当中，大有高手在。

    不过对着这些强横下人，自己就和她们比阴柔，如果对着王氏等心计高手，自己就和她们比武力。借用当年很红的一句话：比我横的没我阴，比我阴的没我横。

    她正看得津津有味，就见隔壁半个院的大厨房中的人也都挤了出来看热闹。

    这一番就惊动了大厨房的管事菜大嫂子，她走出来一看，不由得骂了起来：“你们这些看热闹的，也不怕闪了眼睛，还不上去拉开了去，闹到太太跟前，个个都没好果子吃。”

    厨房这边的人才不甘愿的上去拉架。

    好容易拉扯开来，场中就没了个完整人，个个都歪七扭八的挂了点彩。

    双方一边整着衣裳，一边骂骂咧咧的仍是嘴上不干净。

    连绣身上尤其凄惨，头上一道血蜿蜒的沿着面颊流下来，只怕头皮都破了。

    正这时一辆马车就驶了进来，车还没停稳，赶车的小厮就从车上跳了下来。

    佟姨娘定睛一看，隐约有些面熟，相是之前也在园中见过他运货。

    这小厮赶紧跑到了连绣跟前：“连绣姐，你这是怎么了？”

    马婆子找到了话柄：“说什么来买鸡，原来是借机要跟我们采买处的小牛哥勾搭，也不嫌自己老牛糟蹋了小牛哥这嫩草！”

    连绣气得要死，一时找不出话来驳。

    小牛哥直起身来望着马婆子：“马大婶，您可别乱说话，不然我要找赵管事评理的。”

    马婆子一僵。先前这些丫头们说要找赵全，她也不在意，赵全哪她们轻易见得到的。

    但这小牛哥每运了货来内院，回头又要去向赵全交差，他又是一根直肠，说要去告状，还真怕不留情。

    马婆子听到这里，也就不吭声了。

    佟姨娘一边看着，这小牛哥对连绣百般殷勤，连绣只是不理，但眉眼间又不像完全无情的样子。心中便想着这小牛哥常进常出的，必是要借机结识一番才好，说不定这契机就在连绣身上。

    因此眼看着趁着这一团乱，针线房同连绣同来的几个丫鬟溜了进房，摸好几包东西出去，她也只作没看见。

    想了一阵，就往里走，笑眯眯的道：“怎么着，这是全武行哪？”

    先前众人也发现院门有人在看热闹，只没想到是她，这时少不得向她行个礼，心中骂娘。

    佟姨娘笑眯眯的道：“得，别这么看我。我又不会向太太多嘴。”

    众人一听，这才舒了口气。

    王氏治家甚严，若是下人有了纷争落到她耳里，不管对错，双方各打十板再问原因。是以这些人闹时一腔热血，闹完也有些后怕。

    佟姨娘又道：“大家平日里抬头不见低头见的，马婆子你又不是不要做衣裳了，总不想往后衣裳穿着穿着就半路掉只袖子，人前光了膀子吧？”

    众人听她说得好笑，不由哄笑起来，连绣也得意。

    马婆子也不好对着她发作。

    佟姨娘又道：“连绣跟马婆子说几句好话也不值什么，让她高兴了，她是长辈，只有心疼你体弱的，回头指不定还多绕两只鸡给你吃。”

    马婆子万万没有这么大方，只是糊里糊涂的就被拱上了高台，这会子否认下意识就觉得会失了面子，因此头一抬道：“正是！”

    佟姨娘总结道：“既是如此，也不是理不开的结，今日我既遇上了，就做个和事佬，我来出银子，灶上菜嫂子整治一桌席面来，大家吃了，往后就不计较了，如何？”

    虽则众人有些不乐意，但也不敢当着面不给她脸面。因此都答应了。

    菜嫂子便领着人先摆上了几碟酱菜和花生米，搬了两坛酒上来让众人先喝着，再下去烧菜。佟姨娘又使双惠去叫胡婆子来给众人看看有没大问题。

    这厢众人三两杯一下肚，除了连绣和马婆子两人不对付，其他人又都说笑开了。

    小牛哥也被佟姨娘留了下来，他也不敢和年青的丫鬟们坐一起，只敢和婆子们凑一桌。

    佟姨娘似突然想起，跑去对小牛哥道：“我还以为来了能遇到赵管事，既他轻易不来，你便帮我传句话，说是咱们府上要买些时鲜蔬菜，你让他打听打听这景州那些世家有窖藏得多的，拿了咱们老爷的名贴去求着分些来。”

    小牛哥今日见着佟姨娘，只觉得她生得好看，人又和气爽朗，完全不像人传的鬼气森森的样子。因此就爽快的应了：“奴才一会就去跟赵管事说。只这事办起来怕要几日，奴才家里就有些南瓜萝卜，明日就送些进来给姨娘尝鲜。”

    小牛哥也不是家生奴才，是半路被买进来的，家就在景州城，每日散了工都还家去的。

    佟姨娘一听也是喜欢：“那就有劳小牛哥，真真是个热心人。”

    小牛哥得了她的赞赏，不由得飞快的瞟了连绣一眼，见她不看自己，脸上又挂出失落来。

    第34章

    佟姨娘得了闲，便常去针线房去坐坐。

    她原本就有一手好绣活，虽比不上针线房的沈师傅和林师傅两位是名家流派，就一般人来说，佟姨娘的绣活细密工整流畅，已是十分不错的了。

    以往她过来，爱寻了沈师傅和林师傅说话，要么也是寻着里边的管事婆子要些丝线布料。

    如今仔细一留心，才发现连绣正是在沈师傅手下打杂。沈师傅常派了事给她，多是让她剪裁，或缝制些下人的衣衫，主子们要的绣活是没让她沾手的。

    像连绣这样的，月钱比做二等丫鬟，一个月也才两百多个大钱。且并没机会到主子面前讨赏。据说她也是景州本地人氏，本也到了说亲的年纪，只是哥哥要娶媳妇凑不出银钱来，正好何老爷到景州上任要买些下人，她便被爹娘卖了进来。

    像这样半路买进来的，比不得家生子更得重用，但也有一门好处，宽厚些的官家，往往在离任时发还他们的身契，并不令他们背井离乡。因此不少人都打了这门主意，想要卖到做官的人家来，做得三年又回复了良民身。但有些颇得主人家青眼的，就并不容易得放。

    因此多有人偱着中庸之道，做事并不卖力，只求不犯了错得了责罚便罢。

    他们不得重用，也有此中的原因。

    佟姨娘常进常出的，有时便指着连绣帮忙做些事，不时的给些赏钱，看着连绣十分欣喜，便知道她也缺钱。想是仍需补贴家中。

    佟姨娘有时候想不通，明明被家里头卖了，错过了说亲的年纪，现在只能由着主子配人，偏生她还一心向着家里。

    想起来自己前世，被父母赶了出来就心生怨气，是不是心胸太窄了些？此时想起父母，心中不免就有了些酸涩之意。

    佟姨娘一来二往的和连绣熟悉起来，便借着再过段时日要回安阳老家，届时正是老夫人的大寿，想自己绣面屏风给老夫人贺寿，只道自己房中的丫鬟们都不精此道，求王氏再从针线房派个人来帮她分线。

    王氏只知道双惠确实是不会这些，不然她老子娘在主子面前也还有些脸面，她不会一直捞不着好差事。不耐烦细究这些，无论如何，佟姨娘若是得了彩，也是她这个做主母的管理有方。因此让针线房的婆子派个得闲的丫鬟去。

    佟姨娘就递了话给针线房的孙婆子，说喜欢连绣手脚勤快。

    孙婆子自是无不乐意，将连绣派了过来。

    佟姨娘每日除了到王氏处上一上班，闲下来就是跟连绣一道绣屏风。因她心知这屏风不过是个幌子，万万是送不到老夫人面前的，因此也不求新意，只寻了六副富贵华丽的花开图来做样子。每日就让连绣坐在一边挑了各色相应的丝线，细细的一根分成六股，再递给她，自己是有一针没一针的绣着，心思全在两人套话上头。

    连绣哪里有这样的机会，正看着佟姨娘慢吞吞的手脚，心里记着怎生绣花。

    这可是门好活计，日后离了何府，也能靠此营生。

    佟姨娘很快发现了她的意图，自是不吝赐教。

    连绣先前始终对着佟姨娘有些拘谨，此时才是真的感激不已，个性里爽利的部份就逐渐显露了出来。

    佟姨娘慢慢的落下一针，提醒连绣：“这一针这样下，才紧密。”

    连绣一脸认真的看着。

    连芙就端了两杯茶进来，放在两人身边的小几子上：“姨娘请用茶，连姐姐用茶。”

    放下茶后也不出去，就站在一边看着。

    佟姨娘嫌她挡了光，回头看了一眼。

    眼见连芙有些怔忡的咬着唇，便问道：“可有事？”

    连芙忙摇了摇头：“无，无事。。。。。。婢子先退下了。”

    佟姨娘隐约猜到些端倪，但素知连芙怯弱，缺少胆气，误不了什么事，便也不去管她。

    连绣却是若有所思。

    两人坐了半个下午，佟姨娘实在耐不住了，便起身道：“时日还长着呢，不急这一时，明日你再来。”

    连绣笑着答应了，收拾好针线筐子，告退了出去。

    佟姨娘先在屋里走动一圈，才觉着腿脚舒服了些，这才出了屋子，眼神一瞟，就见庭中连绣正拉着连芙，往她手中塞一把果子。

    佟姨娘不由一笑，这连绣看来也是个聪明人，这样也好。

    正张望着，就见源哥儿手握书卷走进院来，看见佟姨娘就露出一个微笑，不紧不慢的走了过来。

    佟姨娘道：“最近倒少见你回得这般早，你爹爹怎的不将你带在身边了？”

    “爹爹招了幕僚议事，就让我先回了。”

    佟姨娘仔细打量了他一番，就这么一段时日，源哥儿也长高了些。且虽立嫡并没公开出来，但王氏和何老爷对源哥儿的态度自是不同以往，尤其是何老爷，常把源哥儿带在身边，也让他多见识了许多人和事。源哥儿原先的青涩已退去了少许，看起来更是沉稳出落了些。

    佟姨娘不由得轻轻的拍了拍她的肩，心中暗道：“佟珠儿，你儿子眼见是不会随了他爹长成歪脖子树了，你在天之灵也可以安歇啦。”

    源哥儿感受到她眼神中的暖意，又露出些羞涩：“姨娘最近不卖绣品了？”

    佟姨娘眉眼一弯，笑道：“太太给的赏钱不少，我也瞧不上这些小钱了。”

    “姨娘能得母亲喜欢，这样很好。”

    佟姨娘听得这话，不由诧异的看着源哥儿，他面上露出松了口气的神情：“近几月来爹爹和母亲待孩儿有所不同，我也猜到些许。看着姨娘日日惊惶，却不知如何宽慰才好。只想告诉姨娘，我就算成了嫡子，也决不会弃了姨娘的。如今姨娘能得了太太的喜欢，再也不必过多担忧了。”

    佟姨娘没有说话，略有些忧郁的又拍了拍他的肩，拉着他的手进了屋里去。从床头拉出来一件天青色的袍子来，照着源哥儿身上比划：“这衣衫我是放了一寸做的，但如今你又长了，想是开了春正合适。我也唯一给你做这么一件衣服了。”

    源哥儿失笑：“姨娘，你往日里做得还少么？就是这几月忙着卖绣品才没做了。”

    佟姨娘自觉失言：“不一样，同以前做的都不一样。可穿着下考场。你看这里。。。。。。”

    佟姨娘说着挑开袖角，滚边角上并没有完全缝合：“这里可以塞些纸条进去，到时候下考场就便宜了，还有这一处。。。。。。”

    源哥儿听得脸色一青，忙按住了她的手：“姨娘，你快将这些地方改了罢，我是要凭本事去考的。”

    佟姨娘就促狭一笑：“知道，我们的小状元凭真本事，姨娘逗你玩呢，这不过是姨娘还没完工罢了。”

    源哥儿听着舒了口气：“姨娘最近总爱寻人开心。”

    佟姨娘抹把冷汗，总算引得源哥儿没再留意她的失言。

    因源哥儿回得早，佟姨娘便说好同他一起用晚膳，叫小厨房烧了源哥儿爱吃的几道菜。在西厢房炕上摆了饭。

    源哥儿盘腿坐着，佟姨娘隔着条桌坐在他的对面，殷勤的给他布菜。

    源哥儿不由道：“姨娘自己用，不必光顾着我。”

    佟姨娘这才自己夹了一箸。

    反正也才两人，她又是素来没规矩的，就不顾食不语这一条，闲来漫聊几句。

    “最近和你爹学了些什么？”

    “也没什么，家中几个管事都见了一遍，外边几个庄头也见过，爹还在说，等明年走了，这边田地卖了还好，要是不卖，日后还要想个打理的法子。”

    “也只能寻个稳妥老实人先管着罢？”

    “爹爹也是这么说的，本来还想带着我认识几位大人，但最近因为元国有些动静，几位大人都忙于公务，因此也没见着。”佟姨娘一愣，元国也不是第一次听着提起了，看来已不止是些许小动静了。千万别打仗才好，兵刀无眼，说不定千辛万苦逃出去，迎面一刀就教人砍了，那才叫冤呢。

    “元国人很凶悍么？”

    “悍得很，据说都比咱们大黎人高出一个头来，大冷天的光着半边膀子，随身就带着把血刀。”

    佟姨娘越听越心惊。

    源哥儿兴起，用筷子沾了茶水在桌面上给她画图：“你看，历朝历代，都喜欢用吉物来做国玺，只元国，用了一只凶恶的猛鹰捕蛇来做国玺，看着就是逞勇好斗之国。”

    佟姨娘看他画得模糊的鹰捕蛇图，心里愈发有些担忧了。

    第35章

    佟姨娘袖着个手炉，站在雪地里看梅花。

    听得车轮辗过雪地的声音，才回过头来。双惠去上房送佟姨娘新做的坛子菜，这时是由连芙陪在身边。

    连芙颇有些怨怼，为何这种讨赏的差事都是让双惠去做。但她向来也提不起胆气说出口。

    这时连忙卖乖：“姨娘快让一步，这道上的雪都被辗成泥了，别被车溅在您身上。”

    佟姨娘依言往后退了步，才发现似的看着赶车的小子：“哟，是你。你叫”

    那小子赶紧停了车，跳了下来：“佟姨娘，小的是小牛子。”

    佟姨娘笑眯眯的：“还得多谢你替我跑了腿，上次又让婆子送了菜到我院里，连赏钱也没给你。”

    小牛子低着头不敢看她：“此许小事，不敢讨赏。”

    佟姨娘就寻思了一下：“你和连绣，倒都是不贪功的实在人。”

    果然祭出连绣，小牛子的身形就一僵。佟姨娘继续道：“听她说你们都是景州本地人氏。”

    小牛子有些激动，抬起头来，似乎有些不敢置信连绣会说起自己：“是，奴才和连绣还是一条胡同里的。”

    “哦，难怪她说起你这般熟，只可惜。。。。。。”

    小牛子连忙追问：“可惜什么？”太过急切，随即又醒悟自己逾越，不安的搓了搓手。

    佟姨娘叹口气：“我也是听她说起些，只是听说太太最近要将过了年纪的丫头们拉着配人呢，多是要配些庄上的小子们。”

    小牛子顿时如坠冰窖，他比连绣还小两岁呢，自是轮不到他的。一时人就像被冻在了原地似的，连佟姨娘何时走了都不知道。

    连芙几次看向佟姨娘，对她的话有些好奇，难道连绣和方才这小厮有私情？这可不是件小事。

    正在想着，佟姨娘就道：“别想些有的没的，老实做好自己的事，赏钱我少不了你的。”

    连芙吓了一跳，抬头去看，佟姨娘甚至都没看她，脸上神情淡淡的，却看着有些怕人，连芙忙消了心思，低下头去。

    两人往前走了几步，迎面碰上了何老爷，他裹着石青色的斗篷，脸色也在发青，身后跟着一群噤若寒蝉的奴仆。

    看见佟姨娘主仆，何老爷就顿住了匆匆的脚步，一双眼睛要在佟姨娘身上扎对窟窿来似的：“大冷天的不在屋里呆着，乱跑什么？”

    佟姨娘看出他心情不好，乖巧的低眉敛目道：“摘了两枝梅花回去插瓶。”说着偏头看了看连芙手上的梅花。

    何老爷怒气更甚：“你倒好，还有心思把玩这些！”

    佟姨娘看他这怒气发得不明不白的，便猜到是外边的事务，说不定还是元国军情。定是与自己不相干的，只是被迁怒了。心中不由鄙夷：你作死的要养一群女人做附属，享尽了男人的权益，这回子有了事，还担不起男人的责任了？

    但她也不能拿脑袋去磕石头，只好更加恭顺：“老爷说的是。”

    何老爷一腔怒火无处发，顺口道：“做这些无聊的事，也不知道多关心源哥儿，今日我看他在松梧堂穿得极单薄！你是怎么照顾他的？”

    “老爷公务繁忙，还要老爷为这些小事费神，真是婢妾的过错。婢妾这就回去取了衣衫送到松梧堂去。”

    何老爷哼了一声：“还不快去！”

    佟姨娘赶紧告退了下去。

    因怕何老爷纠着错，佟姨娘回到院里就赶紧取件棉夹衣给源哥儿送去。

    松梧堂佟姨娘还是第一次进来，是栋别致的两层小楼，四周全种上了松树，因此得名。

    佟姨娘沿着抄手游廊往小楼去，一片静谧中，隐隐听到庄先生同源哥儿的对答声。

    佟姨娘走得近了，因天冷，课堂四周的窗子都掩得只余一条缝，佟姨娘凑近去看。

    就见庄先生站在上头，持着本书看着，源哥儿站在下头镇定的作答，一旁的盛哥儿坐看着源哥儿，眼中还有些懵懂不解。除却盛哥儿旁边立了个书童，源哥儿身边却是一左一右立了两个。佟姨娘看着其中一个少年生得与佟大嫂子眉目间有些相似，只怕就是自己的便宜侄子了。

    佟姨娘打量一圈，再看向上头时，就见庄先生也抬眼看了过来，冲她微微点了点头。

    佟姨娘不敢再看，退后一步，把棉衣给了连芙，让她去寻着交给松梧堂里的洒扫婆子，等庄先生小歇时再送给源哥儿。自己则四处转转。

    佟姨娘上了二楼，就见这一楼的房间都空荡荡的，想是都没作用处。只外头凭栏处还摆了张椅子和小几，上头放着一副棋盘。想来是庄先生课间摆弄的。

    便走了过去坐在这张椅上，将手搭在扶手上，偏过头还看见一旁有把小小的紫砂壶。

    一眼又看到宽木凭栏上头还放着只竹制的鸟笼，佟姨娘便心中好奇，难不成庄先生还养鸟？

    正想着，就听到外头有些响动，抬头一看，一只灰色的鸽子正在半空中盘旋，只是不肯落下来，佟姨娘便猜到是庄先生养的鸽子。

    只见这鸽子生得极不起眼，倒像是配不上这主人似的。她想着就从荷包里掏出块点心来，掰碎了撒在凭栏上引鸽子。

    果然这鸽子在空中转了几圈，慢慢的落了下来。它也不怕人，盯着佟姨娘看了一眼，就去啄点心屑。佟姨娘一伸出手，它就翅膀一振飞开，过一会才又落下来似饿得狠了，不愿意放弃这些食物。

    佟姨娘反复试了几次，这鸽子才抗拒得不那么厉害。

    不由沾沾自喜，竟看见鸽子脚上有些什么东西。

    佟姨娘凑过去仔细看，是个细细的竹节，两头都有红色的封印，上头还隐有些凹凸的纹路。佟姨娘心想这难道就是飞鸽传书么？也许是庄先生的红颜知己传的情书？

    还没想完，就听见庄先生在后头淡淡的道：“佟姨娘的好奇心很重。”

    佟姨娘吓了一跳，骇然回过身：这人走路没声的！

    要向他抗议两句，就见他一张脸上全无表情，隐隐一股肃杀之气扑面而来。

    佟姨娘本能的觉得不对，一种危机感在她的脊背上战栗着爬过，还没来得及出声，就被庄先生一手扼住了脖子，窒息感瞬间涌上来。

    庄先生一双漂亮的凤目丝毫没有情感，像是两片冷冷的冰刃。

    往日里那些温和的笑意，都是假的吗？佟姨娘心中闪过这念头，叶乐乐，你总算是为自己的不知收敛付出代价了。原来最致命的，有时并不是你全心防备的。

    庄先生附到她耳边，轻声道：“你原本并不令我讨厌的，抱歉了。”声音里头有着淡淡的惋惜。

    佟姨娘觉得意识有些飘远了，下头源哥儿的寻找声也变得空洞洞的，似乎落不到实处。

    第36章

    开得越艳的花，就越有毒。蛇蝎美人，大抵也适用于男人。

    一阵寒冷刺骨的风吹过，松枝上的积雪滑落，闷闷的掉落在地上。

    佟姨娘有些面目扭曲了，手指死死的扣着庄先生的虎口，极力想让喉间挣出一缕呼吸的空间来，然而无异于蜉蝣撼大树。

    是真的要死了，就算是死于一个这么美的男人之手，也是不甘！

    就算是活在这么一个姨娘的身躯里，终究也是活着的好！

    正在无边的绝望中开始怨恨，就有一道有如天籁的声音压低了响起：“容清，不要这般狠心嘛，佟姨娘和我们好歹也有些香火情。我来确保她不会乱说话。”

    说着一只比庄先生肤色微沉一些的手，搭在了庄先生的腕上。

    白燕麟的指节微微突起，像是用了些力，庄先生微微迟疑片刻，就势松开了手。

    佟姨娘瘫倒在地，痛苦的呼吸着空气，觉得喉咙间一片焦灼。

    “我不能容许存在风险。”

    “这些时日，我们都眼见她怎样蹦达，你也说很难见她这样顽强的女人。明显就跟何府不是一条心嘛。放心放心，她懂什么？误不了事。”

    “她不懂，不表示别人不懂。云飞，你要确保她确实无法乱说话。”

    佟姨娘半跪起身子，心里把庄先生骂了十七八遍，从下往上瞄着他，又怕自己眼神过于怨毒，于是又垂下眼来，嘶哑的道：“我不记得有做什么值得被杀的事情，有什么可以去乱说道的？”

    眼见庄先生眉梢微动，白燕麟赶紧半蹲下来，按住了佟姨娘的肩：“好了，你闭嘴。现在你回去，布置成逃跑的样子，然后到我们身边来，就近监视。事情了结就放了你。比你想要的结果，也只是晚了些时日而已。”

    佟姨娘心中大喜，连忙爬了起来。

    白燕麟似笑非笑：“我可是为你担了干系的，你可别转脸就生出了主意，要知道我们想收拾你，只是抬抬指头的事情。”

    佟姨娘很听话的点头。

    正这时白燕麟侧耳听了听道：“我先走了，容清，你可别杀她，好歹给我些面子。”说着转身就进了里头一间屋子。门口的珠帘还因为他的动作而晃动着，就听到有人踩着木阶上来的声音。

    源哥儿从拐角处探出头来，望着佟姨娘，笑道：“姨娘，你怎的不出声？”

    佟姨娘下意识的把领口捂得紧一些，眼睛望向别处：“我在问庄先生，你的学业如何，听他赞你，一时高兴，没听到旁的。”

    源哥儿抿着嘴笑，过来站在她身边：“先生过奖了。”

    庄先生微微一笑，并不作答，只别有深意的看了佟姨娘一眼：“散学了，快些回去罢。该做的事要做好。”

    佟姨娘一个寒颤，源哥儿立即感觉到了，也不做多的停留，随着佟姨娘一道走出了松梧堂。到了路上才道：“姨娘自己穿得少了。”

    佟姨娘看了看连芙，道：“你去库里看看，还有没有银丝炭，若领不到，就去托采买上帮着买些。”

    连芙应着去了。佟姨娘左右看看，这条路来往的人不多，兼之雪厚，有人靠近必定有声音，因此贴近了源哥儿，轻声道：“源哥儿，若是有天姨娘不在了，你要好好照顾自己。你要记住，若太太没有生下孩儿，你尚可信她，若她生下了孩儿，你便只能信你爹爹。”

    源哥儿一脸诧异，就要说话，佟姨娘狠狠的握住他的手：“你只管听好记住了，我没有办法和你说太多。如若有一天，这府里没有你的位置，你就分些薄产出去，熬几年苦日子，靠自己考取功名。好男儿即便是逆境也该自强不息。你答应我，记住我的话，好生过日子，不然我就死在这里。”说着就作势要拔头的簪子。一边严厉的望着源哥儿。源哥儿一脸的慌乱迷惘，片刻之后仍是应诺：“好，我记住了。”

    “有什么事情，你就装成什么都不知道，知道了么？”

    “嗯。”

    源哥儿犹豫半晌，低声道：“姨娘，有什么事情，你告诉我，我一定帮你的。”

    佟姨娘站定了，拥住他，附在他耳边：“你只当姨娘死了，安心做何家的大少爷好了。”

    “是不是母亲”

    “不要胡说，不要胡乱猜疑。”

    “姨娘，你不要做傻事，庄先生不是良人，你想想苏姨娘。你留在何府，就算爹爹不宠你，以后我也会好好供养姨娘的。”

    佟姨娘一惊，原来天真的孩子也不是睁眼瞎的，还是因为自己以前太过忘形？

    只好向他保证：“我绝不是要与人滛奔。此事也与何府无关，我是因为有旁的事情，就要活不成了。姨娘本来不想与你说，又怕突然没了惹你伤心。你不要乱想，守口如瓶才能让姨娘活命。”

    源哥儿长到这么大，还没有人这样郑重相托过，一时也不知是要劝阻她，还是要盘问她。被佟姨娘要死要活的胁迫着，还是应了她的所求。

    佟姨娘拉着他的手，悄声嘱咐：“如果太太吊着左边的眉梢，别管她脸上笑得多高兴，心里也不痛快。如果她总去把玩左手上的镯子，就是动了杀机。。。。。。”

    “我这院里的丫头，也就连蓉还可以信两分，看着底子也干净，往后你就把她要过去。。。。。。”

    “你爹爹并不总是对的，你心里得有主意，不可明面上违逆他，但可以想办法劝着他。有些事私下里做也并不是有违君子之道。孝没有错，但明知是错还顺着，也属陷亲于不义，你念的书多，比姨娘还该明白些。”

    她本来决定悄无声息的走掉，但到了此刻恨不得教他一夜长大，才知道源哥儿毕竟是自己心头重重的一块责任。

    两人走出被松树相夹的长长小道，甫一出去，就见双寿迎了上来，笑嘻嘻嘻的冲两人福了福：“赶巧遇上了，没瞎兜路。源哥儿，太太让你去上房见客呢。”

    佟姨娘深深的看着源哥儿，似乎在寻求他守口如瓶的保证，源哥儿脸色有些僵硬的点点头，一步三回头的看着她，随双寿去了。

    佟姨娘抬起手，捂住眼睛：草泥马，诸事艰难！重生一次怎的就不给条顺当路！

    情绪低落的回了院子，就看见杜妈妈在院子里和个婆子闲话。佟姨娘也没心当纪律委员，就要走过去，那婆子就赶紧走了过来：“奴婢见过佟姨娘！”

    佟姨娘侧过头一看，那婆子笑嘻嘻的：“姨娘还赏过奴婢一顿饭呢，贵人事忙，忘了奴婢罢？奴婢是采买上的沈婆子。”

    佟姨娘看着也是略有些眼熟，想是前些日子请她们和针线房的丫鬟们一起吃过顿席面的，就强撑出个笑脸来道：“沈妈妈有什么事？”

    “是小牛哥，他死活求老婆子走一趟，说要再给姨娘送些自家窖藏的大白菜，要是姨娘吃了好，能不能帮着说句话，让府里收了他家的大白菜。”

    佟姨娘阴沉沉的心头也忍不住荡起一丝笑意，这个小牛子，看着一副老实样，难为想出这么个主意，也不知费了多少心思，偏还听着不大像。那有走关系走到她这来的？就近就可寻了赵管事，远点也可以找着协理后院事务的赵姨娘嘛。

    就笑着道：“真是个老实人，竟撞到我这冷清衙门来了。”

    沈婆子也觉得小牛哥不大聪明，但也有些理由：赵管事正好去了安阳，马婆子手又黑，他偏巧只识得佟姨娘。

    “我们都觉着您是个和气的，顶好说话。”

    “不用给我戴高帽，反正也不费我什么事，拿来，种甜我才去开这口。”

    “您放心，他家这大白菜最清甜不过。”

    一边的连蓉忙帮着接过她手里用草绳子捆着的几颗大白菜，佟姨娘让抓了把果子给这沈婆子，转身进了屋。

    回头就跑去厨房，寻着这白菜摆弄一番，果然寻出一封信来。

    小牛子原来是不识字的，在府里做事后，常采买些东西，便要记个帐，一来二去也能写两个。

    这封信词不达意，歪七扭八，但中心意思还是明白了，想让佟姨娘帮着在太太面前说些好话，把连绣配给他。又说连绣家一则嫌他年纪小了，又嫌他家没钱，原先没松过口，但如今若是太太配的，自是没人有话说。只求佟姨娘能成全。

    佟姨娘办起这事