萧令明略感意外，只得应了声是, 待侍奉过皇帝移驾, 方同叶懋仪一道上了轺车。二人彼此对着仍显陌生的面孔, 不过持最基本礼节，萧令明知自己倘不启口，断无让将军相问相查的道理, 遂微笑闲话：

    “孤尚不知节帅贵庚？家中还有何人？”

    叶懋仪笑道：“臣痴长四十三寒暑, 家严见背, 唯慈母在堂，另有夫人同几个女儿郞婿。”萧令明一笑：“婿, 半子也，还请节帅务必视孤作半子才是。”叶懋仪闻之大惊, 忙回话道：“臣岂敢, 殿下为君, 臣恪守臣道而已。”

    见他虽无拘束之态，却是谨慎非常, 萧令明便不再多言, 待回至青宫，一面吩咐人收拾出寝阁，一面又命人重备饭食，笑道：“节帅一路风尘, 在宫中只是应酬, 也未好生用饭, 孤此间比不得陛下那里, 节帅将就些罢。”说着交由宫人侍奉，自己却亲自来寻簌簌。

    廷中月色黯淡，加之寒意初显，萧令明便觉几分枯涩，那月光镀上身来，竟也让人颇觉不快，此时进得簌簌居所，只觉烛光大亮，竟有些刺目的意思，他稍稍定了定神，方看见簌簌正端坐临帖，便轻声踱步至她身后静静相查。

    笔墨尚未入眼，少女耳上一对东珠耳环正如两粒白星般点在其间，萧令明只觉珊珊可爱，又思及春日里含苞的杏花来，待刚移去目光，簌簌却将笔搁下，长叹一声，索性两手托腮发起呆来。

    “乏了么？”萧令明伸手漫至她眼前，将那新临的字在手中略抖了两下，簌簌讶然起身，脸登时被烘成了桃花色薄云，温温吞吞向萧令明施礼道：“殿下……”说罢便犯错事般立在那里，脑中想的已是昨夜太子入梦一事，梦间太子忽远忽近，捉摸不定，醒来身子又酸又沉，起身方见被褥间鲜红一片，月事渐成规律，这一回不觉害怕，却莫名知羞，倒像有了见不得人的一样变化，簌簌不禁捂了捂小腹，蓦地记起当日将军长女怀妊省亲，便也是这般不住摩挲腹部，她那时尚年幼，悄声问了方知原婴孩便藏在此间……簌簌微微把头撂过一些，出神想着，心内杂乱无序，面上却仍发着烧不退：日后是不是她也要藏个婴孩在此？怎的就有了婴孩呢？这般窄小的一处又如何藏得住婴孩？

    “你看着，”萧令明贴上身来，将她复又按坐于几案前，将她彻底环在胸前，手底舔了墨塞与她，又握住她手开始指点：“王右军入木三分虽是好的，却不是你这样使不完的蛮劲，执笔用的乃是腕力，”萧令明发觉她手却是微颤不止，似是再握不住笔，忍不住笑骂道：

    “你方才的力拔山兮呢？”

    簌簌被太子身上气息冲击至几要晕眩，便垂首不语，肩头也跟着瑟瑟颤抖起来，萧令明只得松开她，皱眉问道：

    “孤又没说你什么，不过指正而已，你怕什么？”

    见她呆呆交手不出声，一叹摇首，伸手扶了扶被自己无意碰触松弛的玉簪，簌簌却不禁又是一躲，萧令明看了看她，撩袍一坐，笑道：“簌簌，你怎么好端端怕起孤来了？以往可是无拘无束，任性使情，话也多得叫人头疼，怎么，性情大变，是为何故？”

    簌簌答不上来，自己也未必说的清楚，只一副小儿女娇娇怯怯模样，萧令明心中已了然几分，微皱眉略想了一想，审视她有时，却也不再难为她，只道正事：

    “今日宫中盛典你也是知晓的，陛下降恩命节帅今日宿于东宫，好让你父女二人相聚，至于你身份的事，节帅尚不知内情，孤只交待你一句，节帅若问起，就说孤不知此事，记住了么？”

    因以往家书，皆为太子遣人代写，不过竹报平安，簌簌不知太子意图，却又不愿隐瞒叶懋仪，面上便是一副茫茫无措神态，萧令明似看出端倪，静静吩咐：

    “到孤这里来。”

    簌簌不好违拗，只好走上前来，萧令明将她手牵引至掌心，微用了几分力不容她挣扎，柔声哄诱道：“孤还有仰仗你之处，听孤的话好不好？”说着却是低声笑了，“今日是不是身子不适？方才孤留意你捂着小腹。”簌簌细细答道：“妾身上……”一时忽又顿住，察觉此事似不当与外人道，便噤声不提。萧令明将她又拉近两分，抬手蹭了蹭她小脸，压住了嗓音，“是来了葵水罢？孤说过，这是好事，小孩长大了不是？”

    说罢手便顺着她脖间胳臂慢慢滑下，直至再度握紧了她一只洁白柔荑，簌簌只觉身上麻麻滚过一阵战栗，又惊又怕迅速抬首看了一眼太子，萧令明已起身附在她耳畔幽幽吐气：

    “长大了也好，有些事日后孤自会让你明白，眼下有一样却必须清楚，你如今谁也不是，只是孤的人而已，孤的话方是你唯一要听的。”

    簌簌似懂非懂，昏头涨脑地点了点头，萧令明微微一笑，揉了揉她肩头：“随孤过来罢。”

    前厅中叶懋仪方用了饭，不过稍候片刻，就见太子引簌簌前来，那女孩子身形窈窕，较之出阁时长高许多，乍然一观，确有几分肖似自己早逝的幺女，叶懋仪心头狠狠一酸，向太子见过礼后，轻轻唤了句：“菱歌……”

    眼前人同记忆中几无差别，簌簌想起祖父，眼中业已酿了一汪泪，忽扑入叶懋仪怀中埋首哭道：“我想我爷爷……”叶懋仪心底一惊，忙搂住簌簌低声宽慰：“殿下还在……”手底已暗暗攥了攥簌簌手腕，簌簌这方想起缘由，抽抽搭搭止住，叶懋仪冲太子勉强应道：“让殿下见笑。”

    萧令明佯作未闻，只笑道：“良娣太过思家，如今见了节帅情难自胜，乃人之常情，孤不扰你父女二人相叙，请便罢。”说着又看了看簌簌，他眼中是莫测笑意，“孤在寝阁等良娣，稍后径直过来便是。”

    一时厅中诸人尽去，只余他二人，叶懋仪方苦笑看着簌簌道：“簌簌，那样的话要留心底的，怎能当着殿下的面说出来？”簌簌心中迟疑，一想到太子，到底忍下不提，羞涩一笑：“我忘了。”说着如同伺候爷爷一般，将叶懋仪扶入座，却也是极为乖顺地问道：“都督，我爷爷可好？他想我么？我是极想他的。”说着忍不住抽了抽鼻子，揉了几下，叶懋仪笑道：“你祖父还能拉得动船，好得很，他自然想你，簌簌，我问你，你嫁入东宫后，殿下当真不曾疑心过？”

    簌簌支吾一阵，到底不会扯谎，却仍努力道：“殿下疑心过，可我按夫人教的解释了，殿下就没再问了。”

    叶懋仪点了点头，仔细察看簌簌容颜装扮，果真是成长了好些，心中既觉宽慰又觉酸涩，竟是悲欣交集，知这到底算自己一桩罪孽，将这少女牵扯进局。遂摸了摸簌簌脑后头发，衔了满腹心事，轻声低叹：“我本只盼马放南山，刀枪入库那一日，如今看却是不能够了，簌簌，有时我倒觉得你祖父那样过一生，也是自得如意的。”

    簌簌仰面看他，悄悄问道：“都督，什么是马放南山，刀枪入库？”叶懋仪笑释道：“《尚书》中说偃武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野，意思是天下太平，再无战事，人人都可似你祖父那般不过撑船饮酒快活。”

    “我读书读少了，早知今日，该跟都督家的姊姊们多念些书的，”簌簌说着无端红了脸，抿唇撇了撇嘴，“是殿下嫌我读书少。”

    “殿下待你如何？”叶懋仪看她神情，略感忧心，簌簌听提及太子便低首绞着帕子，闷闷回道：“我也不知，殿下的话我常常听不明白，我也不太常见殿下。”

    “难为你了，簌簌，”叶懋仪心底一叹，忽想起飞奴来，却是被副将带去了官舍，于是笑道，“簌簌，我把飞奴带来了，只是今日不便携至东宫，明日请人设法送到你这里来。”

    说着看了看四下，方低声嘱咐道：“日后如有事，倘不便送书信，便让飞奴捎回去，以往怎么养它，今后也如何养它。”簌簌听得疑惑，不知怎的想的却是太子沐浴那日说的几句，遂脱口而出道：“都督，殿下有一回说，日后他不做太子了，只能去一个唤作土馒头的地方，都督知道那是何处么？”

    叶懋仪闻言登时面色一变，却又疑心道：“殿下为何同你说起这些？你是如何应话的？”簌簌摇首：“我也不知，不过殿下受过伤，像是被人打了一般，我只说，我要同殿下一起往土馒头去，断不叫他一人孤单。”

    当日康孝义献礼一事，叶懋仪于洛阳城扎营时便收了崔维之一封私信，青龙三十年伊始至今所发生种种风波，崔维之信中皆已点到，此刻听了，便不觉惊奇，慢慢点头道：“土馒头一语万不可再学与他人听，”说着示意簌簌起身，“天晚了，我一日两日想必也回不得凉州，你先去罢。”

    顿了片刻，叶懋仪又喊住她嘱咐两句：“你到殿下那里，殿下倘问起什么，就说爹爹只管让殿下放心便是，勿要再作土馒头语。簌簌，能记住罢？”簌簌点头应了，方一出来，便见宫人返还阁内，一应叶懋仪就寝事宜。

    廷中月色彻底晦暗下去，远远能见蓝穹下挂着的一颗星子反倒放着熠熠光亮，簌簌提着宫灯朝太子寝阁行来，少女衣裙逶迤拖地，她走得极慢，既不懂太子吩咐，亦不解将军所言，进得阁内，却见太子散了发冠倚榻假寐状，手持一断梳，簌簌以为他已睡去，便蹑手蹑脚转身欲走。

    “孤候你多时了。”萧令明未曾睁开双眸，声音缱绻。

    簌簌怔了怔，轻轻行至他跟前，低声道：“妾照殿下的吩咐做了。”萧令明这方微微抬目看她，指着脚下：“你坐下说话。”簌簌便依言跪坐于他眼底，默默听命。

    “你父女二人都说了什么？方便告诉孤么？”萧令明又缓缓阖目轻揉着两边太阳，语调低沉，似着困倦，簌簌暗暗一目，只见灯光下太子长发黑鸦鸦一带泄了满世界，便看着那犹如锦缎的一片答话：

    “妾背给殿下听。”

    萧令明闻言低低笑了，听她果真背书一般将二人言辞来往悉数道尽，直到末了那句所谓放心语，方扎得心间突突直跳，静默良久，听窗外似起了大风，不问其他，却暗哑着嗓音问簌簌：

    “你冷么？”

    他行冠礼前，便有这样的一个夜晚，秋风极盛，让人疑心是否可掀翻了紫微殿，他因言辞冲撞了皇帝，于殿前整整跪了两个时辰，冷风刺骨，他咬牙看着眼前宫殿犹似巨兽般横亘天地间，而他则渺小如草芥，或是尚不如草芥，他的父亲，他的君王，便在殿中安坐如常，铁马撞得疯狂，内侍手中的宫灯聚着点点昏黄凝于眼底，只是冷风而已，覆身却仿若冰雪，长夜的寂寥拢他入怀，天地间无他，唯入耳秋声。

    很久一段时日间，他耳畔都只听得见呼啸风声，亦无他。

    萧令明问完这句，便彻底懒如一只蛹，蛰伏于漆黑发间。

    “妾不冷，是不是殿下觉着冷了？”簌簌被问的糊涂，犹豫起身将锦衾扯过，为他轻轻掩了半边身子，动作间正对上萧令明不知何时睁开的一双眼目，又黑又亮，兽一般沉默盯住了自己，簌簌呆呆同他对视，忘记回避，惊得四肢冰凉，不知太子缘何忽变作一副可憎面孔。

    “孤确是冷，良娣能为孤做些什么呢？”萧令明问她，簌簌僵硬半日，终迟疑提议：“妾身上热，给殿下把榻暖热了睡行么？”

    少女神情踟蹰，萧令明望了她片刻，淡淡笑了：“不行。”却又紧跟问道，“方才句句属实？有无隐瞒？”簌簌忙道：“没有假话，妾都背完了。”萧令明默默颔首，伸出两指点了点她双唇，“好孩子，孤多谢你了。”说罢翻身朝内，不再言语，只留一头乌光水滑好青丝与她。

    “殿下是要睡了么？妾告退。”簌簌失神了一霎，候了片刻不见太子回应，正欲折身离去，忽见榻前太子那双连底翘头履并未摆正，便蹲下身来，将其摆放整齐，抬眼时看太子有一缕发落于榻前，簌簌心口一阵乱跳，伸手飞快触了一瞬，又是欢喜又是慌张，这方慢慢起身。

    行至门前，忽闻太子低低说了句：“你告诉小青，让纪奉仪过来侍寝。”

    簌簌隐约知侍寝大概为何事，这本是来前有人曾细细教导之事，此刻却未能真正联系两者所具差别，愣了一愣，应答一声，转身去了。